Istanbul est une ville très interessante à visiter pour quyi aime l'histoire, c'est aussi la plus accessible des portes de l'Orient pour le touriste européens. C'est pour ça que la ville est très souvent classée dans les 10 villes acceuillant le plus de touristes. Pour ce premier jour, je fais visiter à ma compagne les principaux sites (je suis déjà venu à Istanbul 15 ans plus tôt et pas grand chose n'a changé (si ils ont l'air moins "furieux" au volant mais je n'avais pas conduit ici il y a 15 ans et j'avais aucune expériance hors Europe de l'ouest, ceci peut expliquer une fausse impression à l'époque).

On commence par le quartier juste à côté de notre lieu de bivouac, celui de Sultanahmet. Ce quartier est le centre de la chronologie historique d’Istanbul. Il y a beaucoup de choses à faire et de lieux à voir. Ce qui est génial, c’est que toutes les sites de l’époque de Constantinople sont accessibles à pied les unes des autres. Si vous aimez les voyages indépendants, vous n’avez pas besoin de guide, mais je vous suggère plutôt un livre détaillé sur Istanbul. La visite de la ville est plus intéressante (pour nous...) si vous connaissez les faits, les chiffres et les mythes liés à leur contexte historique.

On va pas se mentir, il faut assez chaud à Istanbul l'été ! Mais d'un autre côté, à moins d'être un véritable chat noir, vous avez peu de chance d'être embété par la pluie... Les températures élevées favorisent de belles matinées d'explorations et une atmosphère en début de soirée très agréable pour finir la journée en beauté. Mais au coeur de la journée, privilégiéez les musées et une longue pause gastronomie (la cuisine turque est un délice).

L’université d’Istanbul est la plus ancienne université turque, la première université de l’Empire ottoman mais également d'après le savant russe Danishefsky elle serait la plus ancienne faculté de médecine au monde. Elle est fondée en 1453, sous la forme d’écoles par Mehmet le Conquérant, lors de la conquête de Constantinople. Elle va se révéler essentielle pour former les cadres de l'administration ottomane. L'université a célébré son 550e anniversaire en 2003.

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