De 1465 à 1853, le Palais de Topkapi est la résidence de ville, principale et officielle, du sultan ottoman. Le palais est construit sur l’emplacement de l’acropole de l’antique Byzance. Il domine la Corne d'Or, le Bosphore et la mer de Marmara. Le nom de « Topkapı Sarayı » signifie littéralement « palais de la porte des canons », d'après le nom d'une porte voisine aujourd'hui disparue. Il s'étend sur 70 hectares et est entouré de cinq kilomètres de remparts.

Après la fin de l'Empire ottoman en 1921, le palais de Topkapı est transformé en musée de l'ère ottomane par décret du nouveau gouvernement républicain du 3 avril 1924. Si le palais comporte des centaines de pièces et de chambres, seules les plus importantes sont habituellement ouvertes aux visiteurs. Le complexe offre de nombreux exemples de l'architecture ottomane et conserve d'importantes collections de porcelaine, de vêtements, d'armes, de boucliers, d'armures, de miniatures ottomanes, de manuscrits de calligraphie islamique et de peintures murales, ainsi qu'une exposition permanente du trésor et de la joaillerie de l'époque ottomane.

La porte de la Félicité est l'entrée de la cour intérieure, ou troisième cour, où commencent les appartements privés du sultan (qui incluent le Harem). La porte est coiffée d'une coupole soutenue par de minces piliers de marbre. Nul ne pouvait passer cette porte sans l'autorisation du sultan.

Dans les choses à faire lors de votre voyage à Istanbul vous ne pouvez pas passer à côté d’un tour en bateau sur le Bosphore. C’est un moment magique, quelque chose d’unique au monde. Le détroit du Bosphore, qui sépare la ville en deux entre la rive européenne et la rive asiatique et relie la Mer Noire à la Mer de Marmara est l’un des symboles d’Istanbul.

Long de 32km, vous admirerez au long de votre navigation les palais du Bosphore dont le fameux palais de Dolmabahce, ou encore la splendide université de Galatasaray. Vous serez surpris et fasciné par les yalı stambouliotes (grandes demeures en bois qui bordent le Bosphore et qui datent de l’Empire ottoman), on dit qu’il y en 620.

Située au bord de la rive européenne du détroit qui sépare Asie et Europe, la mosquée d'Ortaköy est construite en style néobaroque entre 1854 et 1855. De 1970 à 1973, le premier pont sur le Bosphore est édifié à proximité et forme aujourd'hui un arrière-plan insolite. La mosquée est de plan général carré et elle comporte deux minarets. Son aspect général est inspiré de l'opéra Garnier à Paris où l'architecte Nikoğos Balyan a fait ses études.

Le Bazar aux épices, appelé également Marché égyptien est un marché situé dans le quartier d'Eminönü à Istanbul. Après le "Grand Bazar, c'est le deuxième marché couvert d'Istanbul. L'origine du bazar aux épices remonte à 1663. Le nom de "bazar égyptien" remonte au moment où Istanbul constituait la fin de la Route de la soie et était le centre de commerce de toute l'Europe (les épices arrivaient d'Inde et d'Asie du sud-est jusqu'en Égypte, puis étaient livrées à Istanbul par la mer Méditerranée). C'est l'endroit idéal pour acheter des sucreries, des noix, des fromages et d'autres produits typiques d'Istanbul. Dans sa partie extérieure, vous trouverez également un marché aux oiseaux et aux fleurs et la nouvelle mosquée. Incontournable !

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